Vantagem de treino em altitude

Cada vez mais se vêm atletas a recorrer á altitude para preparação de grandes eventos, vejamos quais as vantagens disso.
Ao nível do mar, a atmosfera contém cerca de 21% de oxigénio. À medida que subimos, a percentagem de oxigénio diminui, as primeiras alterações sentidas são o aumento dos batimentos cardíacos e maiores dificuldades em respirar.
O corpo não tendo a percentagem normal de oxigénio, aumenta a produção de hemoglobina nos glóbulos vermelhos para aumentar a oxigenação do sangue, fazendo que a energia seja eficiente e maximizada.
Todas as actividades anaeróbicas não requerem adaptação, mas, para atletas de competição que se dediquem a provas de resistência, as transformações resultantes da adaptação podem ser determinantes.
Quanto mais alto for o local, maior é o período de ambientação, a uma altitude entre os 2000 e 2500 metros, o período de adaptação dura cerca de duas semanas, período durante o qual se experimentam sensações de extremo cansaço ou mesmo fraqueza.
 Após a adaptação à altitude e aos níveis de oxigénio reduzidos, o corpo como que refina os seus processos metabólicos, apresentando-se “optimizado”, com uma capacidade de oxigenação dos músculos mais eficaz e melhorada, o que se traduz em aumentos de performance na ordem dos 3%, de acordo com os últimos estudos apresentados.
Estudos indicam que, os treinos devem ser efectuados a 2200 de altitude durante 4 semanas, onde a hipoxia (deficiência de oxigénio) estimula a produção de eritopoetina (EPO) na medula óssea, responsável pelo aumento de produção de glóbulos vermelhos e hemoglobina, o pico da produção de EPO é atingido 2 a 3 dias após a exposição à hipoxia e tende a desaparecer gradualmente ao fim de 25 a 28 dias.
Actualmente existe equipamento chamado de "AltiTrainer" que foi desenvolvido sob orientação do Professor Hans Hoppeler, especialista suíço na fisiologia das células musculares, tratando-se de um método revolucionário de treino, que permite uma maior mobilidade dos atletas em menos tempo.
O simulador funciona com uma garrafa de azoto (que é diluído no ar) e o seu método passa por uma utilização activa de "hypoxie", ou seja menos oxigénio, o que simula ambiente igual à altitude. O atleta também pode correr num tapete rolante com a máscara, como pode estar num simulador de remo ou ainda numa bicicleta fixa. A máquina tem um botão regulável que se ajusta desde os 1200 metros aos 5500 e usa correntes eléctricas de 12 volts.
Em Portugal já existem destas tendas, que são utilizada mais assiduamente por atletas das modalidades de Triatlo, Atletismo e Ciclismo, mas, a utilização das mesmas devem ser seguidas de acordo com instruções médicas, porque uma má persoarização pode colocar o atleta em sérios riscos.